Vier Klöster in den USA
Ein Reisebericht

1 Thien Tam, Texas - 2 Christ in the Desert - 3 Our Lady of the Desert, New Mexico – 4 Holy Cross, Chicago

Holy Cross Monastery, Chicago

Die Gemeinschaft von Holy Cross zählt sieben Mitbrüder – fünf mit ewigen Gelübden, einen in den zeitlichen Gelübden und einen Novizen.

 
In der Mitte: Prior P. Peter Funk; ganz links P. Edward

Die ersten drei der Mitbrüder kamen aus einer nicht-benediktinischen Ordensgemeinschaft pastoraler Ausrichtung. Sie hatten das Verlangen, mitten in einer Stadt das Zeugnis kontemplativen Lebens zu verwirklichen. Dieser Gedanke führte sie zur „Gemeinschaft von Jerusalem“, in deren Pariser Haus sie den Geist der Gemeinschaft aufzunehmen suchten. Im Lauf der ersten Jahre sind die Mitbrüder aber zu der Überzeugung gekommen, dass eine mehr benediktinische Prägung für sie angemessener sei. Sie baten das Kloster Christ in the Desert, sie unter seine Fittiche zu nehmen und in das benediktinische Leben hinein zu begleiten. So wurde Holy Cross ein abhängiges Priorat von Christ in the Desert.

      
Mitte: Engelfresken im Vierungsgewölbe

In Chicago fanden sie in einer aufgelassenen Pfarrei und deren Pfarrhaus eine Heimat. Die Gegend würde ich als eine „Neighborhood“ der unteren Mittelklasse charakterisieren. Von Seiten der Mitbrüder erfahre ich, dass es eine langsam aufstrebende Gegend ist, die vor zwanzig Jahren, als sie hier begannen, sehr viel ärmer war. Zwei kleinere Häuser in der Nachbarschaft konnte man erwerben. Sie werden als Gästehaus und für ein B&B – Bed and Breakfast – genutzt. Ein „richtiges Kloster“ ist der Traum der sieben Brüder, aber dazu fehlt das Geld. 

Die ehemalige Pfarrei war eine deutsche Pfarrei, für und von Auswanderer/n aus Böhmen in den 50-er Jahren des 19. Jahrhunderts gegründet. Ihr Patrozinium war die „Unbefleckte Empfängnis“, die in jenem Jahrzehnt als Dogma von Pius IX. verkündet worden war. Der Stil der Kirche ist faszinierend reine Neugotik, inklusive aller Buntglasfenster. In ihnen verraten die deutschen Stifterinschriften, z.B. „Andreas und Anna Stoeger“, die deutsche Prägung ihrer ersten Pfarrangehörigen. In nächster Nachbarschaft, jeweils weniger als 5 Minuten Fußweg liegen zwei alte polnische Pfarreien, deren eine Kirche jetzt die Pfarrkirche des ganzen Gebietes ist. Insgesamt sollen etwa 50% der Einwohner Chicagos katholisch sein. Der sonntägliche Kirchbesuch wurde mir mit 30% angegeben.

Die beiden Hauptfenster in den Seitenschiffen der Kirche stellen zum einen die Vision der Jungfrau dar, die der  Apostel Johannes in der Geheimen Offenbarung beschreibt, und zum anderen die Verkündigung des Dogmas von der Unbefleckten Empfängnis Mariens durch Pius IX. Im Chorraum erzählen die Obergadenfenster Szenen aus dem Leben Jesu, im Langhaus haben die Fenster Szenen aus dem Marienleben zum Thema.

Die Mitbrüder von Holy Cross sehen sich 20 Jahre nach der Gründung des Klosters vor der Aufgabe, das Konzept der kontemplativen Existenz in ihrer konkreten Neighborhood neu zu überdenken. Die Frage ist ihre Beziehung zur Stadt. Ist die Stadt der positive Ort ihres kontemplativen Anliegens oder ist sie eine Bedrohung, gegen die es sich zu schützen gilt? Anders gefragt: Wie hat sich das Ideal des Anfangs tatsächlich realisieren lassen? Wie hat die Realität das Ideal verändert?

Natürlich war auch ein Ausflug nach Downtown Chicago – also in das Zentrum von Chicago – in diesen Tagen möglich. Die Stadt liegt am Lake Michigan, dessen Dimensionen – 500 Meilen Länge, 170 Meilen Breite mir mit Stolz mitgeteilt wurden. Und natürlich sind die Chicagoer stolz auf die Skyline ihrer Wolkenkratzer. Einen von ihnen – das Hancock Building –  hatte P. Peter als Ziel ausgeschaut, um uns einen Blick „von oben“, d.i. aus dem 96. Stockwerk, genießen zu lassen.

 
1) Hancock Tower, 2) anglikanische Kathedrale, 3) Michigan See,
4) u. 5) katholische Kathedrale

P. Albert Altenähr
090821

zurück zum Anfang